Tłumaczenia ustne, które ostatnio cieszą się dużą popularnością są niezastąpione przy różnego rodzaju spotkaniach, gdzie kontakt face to face jest sprawą najważniejszą. W zależności od sytuacji w jakiej znajdują się rozmówcy, wykonuje się inne rodzaje tłumaczeń.

Tłumaczenia ustne szeptane stosowane są w kameralnych spotkaniach, w których uczestniczy mała ilość rozmówców. W takiej sytuacji, tłumacz przekłada tekst na pożądany język wprost do ucha odbiorcy. Przy tak zwanych dużych spotkaniach (konferencje, szkolenia międzynarodowe itp.) w których to uczestniczy wiele osób z różnych krajów, stosowane są tłumaczenia ustne symultaniczne. Polegają one na tym, że tłumacz siedzi w specjalnej kabinie dźwiękoszczelnej, na bieżąco przekazując do słuchawek odbiorcy tłumaczenie. Jest to o tyle wygodne, że wszyscy jednocześnie otrzymują tłumaczenie bez marnowania czasu. Innym rodzajem tłumaczeń ustnych są tłumaczenia konsekutywne. Co prawda są one tańsze od symultanicznych ale w zamian pochłaniają więcej czasu, gdyż prelegent co pewien czas musi robić przerwę w swym wystąpieniu, żeby tłumacz mógł dany tekst przetłumaczyć. Poza wymienionymi wcześniej rodzajami tłumaczeń ustnych, występują jeszcze tłumaczenia ustne przysięgłe, stosowane np. w rozprawach sądowych, tłumaczenia przez telefon, gdy sprawa jest bardzo pilna.